《步步惊心》的前传并非一部独立成书的小说，而是作者桐华在原著小说《步步惊心》的结尾处，附赠的一个短篇番外，名为《步步惊心之玉檀》（也有版本称为《玉檀番外》或直接附在书后）。

这个前传主要讲述了九阿哥胤禟与宫女玉檀之间的故事，揭示了玉檀为何对九爷死心塌地，以及她作为“间谍”潜伏在若曦身边的缘由。

以下是关于这个前传的核心内容梳理：

玉檀的身世与入宫

玉檀出身贫寒,家中因欠债陷入绝境，在她最无助、差点被卖入青楼时，是九阿哥胤禟出手救了她，并安葬了她的家人，从那时起，玉檀就将九爷视为救命恩人和唯一的主人，甘愿为他做任何事，包括入宫当宫女做眼线。

九爷与玉檀的关系

九阿哥在剧中（及书中）是一个心狠手辣、野心勃勃的“毒蛇”形象，但他对玉檀并非全然利用，前传中描写了九爷对玉檀的复杂情感：他教她写字、给她依靠，但也明确告诉她“你的命是我的”，玉檀对九爷的感情是混合了感恩、崇拜与爱慕的绝对忠诚。

与若曦的交集

玉檀入宫后,被安排与若曦同住，前传揭示了玉檀最初接近若曦是带有目的性的（监视若曦与各位阿哥的动向），但在相处中，她真心将若曦当成了姐妹，这种“任务”与“真情”的矛盾，是她在正传中悲剧结局的伏笔。

悲剧的伏笔

前传的结尾直接衔接正传：玉檀明知九爷在利用她，甚至知道九爷对若曦有杀心，但她依然选择服从，最终在正传中，她因传递消息被雍正（四爷）处以极刑（蒸刑），临死前仍不后悔，只留下血书“无怨无悔”。

补充说明

• 电视剧版本：电视剧《步步惊心》没有单独拍摄前传，但在正片中以回忆和台词形式穿插了玉檀与九爷的过往。
• 其他衍生：桐华还写过《步步惊心》的续集《步步惊情》（现代篇）以及零星番外（如《若曦日记》），但严格意义上的“前传”主要指玉檀的故事。

如果你是指想找这本书,通常收录在《步步惊心》实体书的附录中，或者可以在桐华的官方读者圈/贴吧找到电子版。